El siguiente paso es el más grande hasta la fecha para el Wrexham.
La Premier League está a la vista para el equipo de fútbol galés, transformado por los dueños de Hollywood, Ryan Reynolds y Rob McElhenney, tras sucesivos ascensos desde la liga no profesional a la segunda división del fútbol inglés la próxima temporada.
Pero dar un salto más desde la Championship a la máxima categoría será un desafío completamente distinto.
"Creo que todos saben que el salto es enorme", dijo el entrenador del Wrexham, Phil Parkinson. "Creo que este verano se tomarán muchas decisiones difíciles, en cuanto a quién ficharemos y cómo ampliaremos esta fantástica plantilla. Pero veamos si podemos construir una plantilla que compita a ese nivel". A partir de la próxima temporada, el Wrexham se enfrentará a equipos de la talla del Leicester, campeón de la Premier League en 2016, cuartofinalista de la Champions League en 2017 y campeón de la FA Cup en 2021. El Leicester es solo uno de los muchos equipos con experiencia reciente en la máxima categoría y sólidas finanzas, como el Southampton y el Ipswich, que descendieron esta temporada.
Reclutamiento
El volumen de fichajes del Wrexham durante la pretemporada probablemente será clave para sus posibilidades de competir a tan alto nivel. Su rápido ascenso se ha logrado en parte convenciendo a jugadores de descender una o dos divisiones para ayudar al club a progresar.
El icónico delantero Paul Mullin descendió de la cuarta división a la liga no profesional y su compañero delantero Ollie Palmer descendió dos divisiones.
Si el Wrexham sigue este mismo modelo que ha demostrado ser tan exitoso, necesitará atraer jugadores de la Premier League, donde los que más ganan pueden llegar a superar los 400.000 dólares semanales.
“Es interesante porque el aumento salarial es increíble, alucinante”, dijo Parkinson. “Es un reto, pero lo que siempre hemos intentado es asegurarnos de que la cultura en el club sea la adecuada, y creo que eso es clave. Sin superestrellas, sin egos en el vestuario, y tenemos que intentar encontrar ese equilibrio, donde siempre se necesita un extra de calidad”.
Nombres importantes
Parkinson puede decir que no hay superestrellas, pero habrá algunos nombres importantes disponibles como agentes libres al final de la temporada.
Jugadores como Kevin De Bruyne en el Manchester City y Jamie Vardy en el Leicester.
Entonces, ¿cuán realista sería ver a jugadores de esa talla vestir la camiseta del Wrexham?
Parkinson no estaba dispuesto a descartar nada mientras disfrutaba del éxito del ascenso el sábado.
“Siempre tenemos en la mira a los jugadores que son fichajes libres y que van a estar disponibles, y seguiremos haciéndolo”, dijo cuando se le preguntó directamente sobre De Bruyne y Vardy.
Ambición
Ningún equipo ha ascendido jamás de la liga no profesional a la máxima categoría en temporadas consecutivas.
El Swansea ascendió de la cuarta división a la máxima categoría en cinco temporadas, de 1977 a 1982. Más recientemente, el Luton ascendió de la liga no profesional a la máxima categoría en un período de 10 años.
Sería inexplorado si el Wrexham lo lograra en años consecutivos, pero Reynolds y McElhenney siguen soñando a lo grande cuatro años después de comprar un club que antes estaba en decadencia por 2.5 millones de dólares en 2021.
“Recuerdo la primera rueda de prensa; nos preguntaron cuáles eran nuestros objetivos... y creo que Rob intervino diciendo: ’La Premier League’”, publicó Reynolds, estrella de Deadpool, en Instagram el domingo. “La gente se rió. Tenían todo el derecho a reírse. Parecía una locura... pero no bromeábamos”.