Predicción y selecciones
Denver Nuggets vs Minnesota Timberwolves
El tercer partido de las semifinales de la Conferencia Oeste se llevará a cabo cuando los Denver Nuggets viajen para enfrentarse a los Minnesota Timberwolves. Minnesota ha saltado a una ventaja de 2-0 en la serie, ganando ambos juegos como visitante y robando la ventaja de campo. Ganaron ambos juegos directamente como no favoritos, fueron perros de 5.5 puntos en el segundo juego, pero terminaron ganando por 26 puntos en una paliza. Anthony Edwards y Karl-Anthony Towns anotaron 27 puntos cada uno en la victoria. El partido está programado para las 9:30 EST desde el Target Center en Minneapolis, y se puede encontrar en ESPN.
Debe ganar para los campeones defensores
Los Denver Nuggets no serán eliminados si pierden este partido, pero ningún equipo ha remontado para ganar una serie cuando comienza perdiendo 3-0. Nikola Jokic acaba de ser nombrado MVP, y tendrá que jugar como el MVP para derrotar a estos Timberwolves al rojo vivo. Los Nuggets fueron dominados por dentro, ya que los T-Wolves anotaron 52 puntos en la pintura, mientras que los Nuggets solo anotaron 34. Jamal Murray arrojó una bolsa de calor al suelo durante el juego en vivo, pero sorprendentemente no fue suspendido por la liga.
Jokic lidera al equipo con 27.0 puntos por partido, 15.0 rebotes por partido y 9.4 asistencias por partido a lo largo de los playoffs. No se vio como él mismo en el segundo juego, solo anotó 16 puntos, pero pudo capturar 16 rebotes en la derrota. Jokic ha tenido problemas con el tamaño de Minnesota por dentro. Jamal Murray afortunadamente podrá jugar aquí después de esquivar la suspensión, está promediando 20.4 PPG y 6.0 APG en los playoffs, pero solo terminó con ocho puntos en 3-18 tiros en el segundo juego. Michael Porter Jr. también está promediando 20.4 puntos por partido en los playoffs, para ir con 7.6 rebotes por partido. Porter es su mejor tirador exterior con 3.6 triples convertidos por juego, conectando el 45.5% de sus triples en la postemporada. Aaron Gordon fue su máximo anotador en el segundo juego con 20 puntos, está promediando 14.0 PPG y 8.0 RPG en los playoffs.
Kentavious Caldwell-Pope es su quinto titular, está promediando solo 7.4 puntos por partido en los playoffs. Denver no ha tenido mucha producción saliendo de la banca, Christian Braun está recibiendo 4.0 PPJ, mientras que Reggie Jackson agrega 3.4 PPJ. Denver tiene la cuarta ofensiva más eficiente y la novena defensa más eficiente de la liga según dunksandthrees.com. Juegan al 27º ritmo más rápido de la liga.
Reporte de Lesiones:
En duda: Reggie Jackson (tobillo).
Los lobos regresan a casa
La mayoría de los sembrados inferiores en los Playoffs de la NBA simplemente esperan ganar uno de los dos primeros juegos de la serie, con el fin de robar la ventaja de campo. Los Timberwolves pudieron hacer más que eso al ganar ambos juegos y dominar el segundo juego en una ruta de 26 puntos. Minnesota dominó casi todas las facetas del juego, terminaron el juego con un 50.0% en tiros de campo, mientras que Denver se limitó a un 34.9% en tiros. Towns y Edwards fueron los únicos titulares que alcanzaron cifras dobles, pero Nickeil Alexander-Walker y Naz Reid tuvieron 14 cada uno saliendo de la banca.
Anthony Edwards se ha convertido en un imperdible de la televisión y ahora es una superestrella en la liga con solo 22 años. Edward está promediando 32.3 PPJ, 6.8 RPG y 5.8 APG en los playoffs. Ha anotado 27 o más en sus últimos cuatro partidos, incluyendo un partido de 43 puntos en el primer partido contra Denver. Karl-Anthony Towns ha sido un sólido segundo anotador, está recibiendo 20.7 puntos por partido en la postemporada con 9.0 rebotes por partido, y también se le ha pedido que proteja a Jokic mientras Rudy Gobert es utilizado como ayudante. Gobert acaba de recibir su 4º premio al Jugador Defensivo del Año, está promediando 13.2 puntos por partido y 11.4 rebotes por partido en esta postemporada. Mike Conley está recibiendo 10.8 puntos por partido desde el puesto de base, y Jaden McDaniels anota 10.3 puntos por partido, pero enfoca la mayor parte de su energía en la defensa.
Naz Reid y Nickeil Alexander-Walker tienen muchos minutos saliendo de la banca, y ambos promedian exactamente 11.3 puntos por partido en la postemporada. Minnesota tiene la defensa más eficiente de la liga y ocupa el puesto 17 en eficiencia ofensiva. Juegan al ritmo 22 del ranking en función de su ritmo de juego.
Reporte de Lesiones:
En duda: Monte Morris (distensión en el dedo)
Rudy Gobert se perdió el segundo juego por el nacimiento de su hijo, pero es probable que regrese con el equipo para el tercer juego.
Predicción
Esta es la última oportunidad para Denver, y tomar los 4.5 puntos en el tercer juego es la jugada correcta. A los campeones defensores todavía les queda lucha en su sistema, y afortunadamente recuperaron a Jamal Murray para este juego después de evitar la eliminación. Nikola Jokic necesita volver a jugar a su nivel de MVP, solo anotó 16 puntos en el segundo juego y necesitará una mejor actuación aquí en la carretera. Minnesota aún no ha perdido en esta carrera de playoffs, y es posible que levanten el pie del acelerador el tiempo suficiente en el tercer juego para dejar que Denver se quede. Anthony Edwards está jugando muchos minutos, y ha sido el centro de su ofensiva, debido a esto ha ido desapareciendo por un cuarto a la vez en los playoffs. Denver tendrá que aprovechar los minutos en los que Edwards esté fuera o esté descansando en la cancha. Minnesota es grande por dentro, pero Aaron Gordon y Michael Porter Jr. tienen mucho tamaño para luchar por dentro, solo necesitan comprometerse a ser más físicos. Por ejemplo, el MVP en su primer partido de playoffs en el que debe ganar en más de un año.
Predicción: Denver +4.5