Minnesota Vikings vs. Los Angeles Rams
Predicción y Picks - 13 de enero de 2025
Es un enfrentamiento de la ronda de comodines de la NFC en el emparrillado, ya que un par de equipos que buscan extender su temporada salen al campo en un juego reubicado en el Valle del Sol. Los Minnesota Vikings están en la carretera cuando viajan para enfrentarse a Los Angeles Rams el lunes por la noche: el ganador pasa a la ronda divisional, el perdedor se va a casa. Minnesota cerró su temporada con una derrota por 31-9 ante los Lions como visitante el domingo por la noche con el título de la NFC Norte en juego, sin poder cubrir la línea como perdedor por 2.5 puntos, en su encuentro anterior. Los Ángeles fue derrotado 30-25 en casa ante Seattle en un juego sin sentido el domingo pasado, cubriendo la línea como un perdedor de 7.5 puntos. En la serie de temporada regular de todos los tiempos entre ambos equipos, los Vikings tienen una ventaja de 22-17-2, pero los Rams han ganado los últimos tres encuentros, incluida una victoria por 30-20 en casa en el encuentro de esta temporada el 24 de octubre de 2024. Minnesota ha ganado cinco de los siete encuentros de playoffs, aunque los Rams se llevaron un triunfo por 49-37 en el enfrentamiento de playoffs más reciente en el Playoff Divisional de la NFC el 16 de enero de 2000. ¿Quién ganará este enfrentamiento?.
Minnesota intenta encogerse de hombros ante la oportunidad perdida
Minnesota tuvo la oportunidad de ir a Detroit y derrotar a los Lions para ganar la NFC Norte, pero fracasó a la ofensiva, enviándolos a la derrota en el juego más importante del año. Como resultado, los Vikings terminaron la temporada regular con marca de 14-3 y terminaron segundos en la NFC Norte, enviándolos a la carretera para la ronda de comodines. Contra Detroit, Minnesota nunca lideró, perdiendo 7-0 después de un cuarto, 7-6 en el segundo cuarto y 10-6 en la mitad. Los Vikings redujeron el margen a 10-9 a principios del tercer cuarto, pero no volvieron a anotar, permitiendo 21 puntos sin respuesta para llevarse la derrota. Minnesota fue superado 394-262 en ofensiva total, permitió 24 primeras oportunidades mientras recogía 14 y perdió tiempo de posesión por un margen de 36:48 a 23:12. Esos números negaron que los Vikings forzaron dos pérdidas de balón sin cometer una en el encuentro.
Los Vikings son 6º en la liga en ataque aéreo ya que promedian 237.8 yardas por juego por aire esta temporada. Minnesota está empatado en el puesto 19 de la liga en ofensiva terrestre, con un promedio de 109.1 yardas por partido por tierra. Los Vikings son 9º en la liga en ofensiva anotadora al anotar 26.4 puntos por partido este año. Minnesota ha mejorado defensivamente a medida que avanza la temporada, ocupando el 3er lugar en defensa anotadora ya que permiten 18.4 puntos por encuentro. Sam Darnold completó 361 de 545 pases para 4,319 yardas con 35 touchdowns y 12 intercepciones, además de sumar 212 yardas más una anotación por tierra. Ha sido capturado 48 veces. Nick Mullens (dos de dos, 38 yardas) es el suplente, aunque el ex Giant Daniel Jones fue firmado al roster esta semana y podría tomar el rol #2. Aaron Jones lidera el juego terrestre de los Vikings con 255 acarreos para 1,138 yardas más cinco anotaciones. Ty Chandler (56 acarreos, 182 yardas) y Cam Akers (64 acarreos, 297 yardas, TD) son esposas valiosas en el juego terrestre. Justin Jefferson lidera al equipo con 103 recepciones para 1,533 yardas y 10 anotaciones. Jalen Nailor (17 recepciones, 252 yardas, cinco TD), Jones (42 recepciones, 348 yardas, dos TD), Jordan Addison (63 recepciones, 875 yardas, nueve TD) junto con los alas cerradas Johnny Mundt (19 recepciones, 142 yardas, TD), T.J. Hockenson (41 recepciones, 455 yardas) y Josh Oliver (22 recepciones, 258 yardas, tres TD) son opciones valiosas. Will Reichard tiene 38 de 38 en intentos de punto extra y 24 de 30 en intentos de gol de campo con un largo de 58 esta temporada. John Parker Romo tiene siete de ocho en puntos extra y 11 de 12 en tiros de campo con un largo de 55.
El apoyador Patrick Jones II (rodilla) se perdió la práctica del jueves y viernes, mientras que Chandler (enfermedad) no entrenó el viernes. Aaron Jones (cuádriceps) estuvo limitado ambos días. Estén atentos a su estado cuando se acerque el inicio del partido.
Los Rams buscan sellar el boleto a la Ronda Divisional
Los Ángeles, después de haber asegurado la corona de la NFC Oeste en la semana 17, dio descanso a la mayoría de sus titulares en la semana 18 y terminó conduciendo a una derrota en un encuentro sin sentido. Los Rams terminaron la temporada regular con marca de 10-7 y esperan avanzar a la ronda divisional con una victoria aquí. Contra Seattle, Los Ángeles batalló, pero terminó quedándose corto a pesar de sus mejores esfuerzos. Los Rams perdían 7-3 después de un cuarto, 17-13 en la mitad y 24-16 después de tres cuartos antes de recuperarse. Los Ángeles tomó una ventaja de 25-24 con 7:29 por jugar, pero permitió una serie de ocho jugadas y 70 yardas que llevó a los puntos de la victoria con 3:19 por jugar. Los Rams tuvieron una ventaja de 403-336 en ofensiva total, tuvieron una ventaja de 20-18 en primeras oportunidades y controlaron el reloj por un margen de 31:10 a 28:50, pero perdieron. Cometieron la única pérdida de balón del partido al final de la primera mitad.
Los Rams son 10º en la liga en ataque aéreo con un promedio de 227.5 yardas por partido por aire y 24º en ataque terrestre con un promedio de 103.8 yardas por encuentro. Los Angeles es 20º en la liga en ofensiva anotadora con un promedio de 21.6 puntos por encuentro, mientras que son 17º en defensa anotadora al permitir un promedio de 22.7 puntos por partido. Matthew Stafford ha conectado 340 de 517 pases para 3,762 yardas con 20 touchdowns contra ocho intercepciones. Ha sido capturado 28 veces en la temporada. Jimmy Garoppolo completó 27 de 41 pases para 334 yardas con dos touchdowns y una intercepción, además de cinco yardas terrestres. Kyren Williams lidera al equipo por tierra con 316 acarreos para 1,299 yardas y 14 anotaciones en la temporada. Blake Corum (58 acarreos, 207 yardas) y Ronnie Rivers (22 acarreos, 99 yardas) han tenido un trabajo limitado por tierra. Tutu Atwell es tercero en el equipo con 42 recepciones para 562 yardas esta temporada. Colby Parkinson (27 recepciones, 267 yardas, TD), Puka Nacua (79 recepciones, 990 yardas, tres TD), Jordan Whittington (22 recepciones, 293 yardas), Demarcus Robinson (31 recepciones, 505 yardas, siete TD), Tyler Johnson (26 recepciones, 291 yardas, TD), Cooper Kupp (67 recepciones, 710 yardas, seis TD) y Williams (34 recepciones, 182 yardas, dos TD) son opciones valiosas en el juego aéreo. Joshua Karty tiene 32 de 36 en intentos de punto extra y 29 de 34 en intentos de gol de campo con un largo de 58 esta temporada.
Los Ángeles tiene un reporte de lesiones tranquilo de cara al fin de semana. El tackle Rob Havenstein (hombro) es el único jugador que estuvo limitado en alguna capacidad, ya que estuvo limitado el jueves y el viernes. Esté atento a las actualizaciones sobre su estado más cerca del inicio del partido.
Predicción
Minnesota superó ampliamente las expectativas esta temporada, pero la decepcionante actuación en la semana 18 contra los Lions puede ser un presagio de lo que vendrá. Los Vikings confían en una defensa agresiva mientras esperan que su ofensiva evite errores. Stafford es un mariscal de campo experimentado con un anillo de Super Bowl y tiene ocho juegos de playoffs en su haber en esta etapa de su carrera. Darnold casi duplicó su récord personal anterior en pases de touchdown (19) esta temporada, pero esto marca su primera apertura en los playoffs. Después de verlo chisporrotear contra los Lions la semana pasada, uno tiene que preocuparse de que las luces brillantes de la postemporada puedan, en palabras de Bill Belichick, hacer que Darnold "vea fantasmas". Incluso en un ambiente que no da la ventaja de jugar en casa, hay que tener más fe en Stafford que en Darnold aquí, ya que los Rams obtienen la victoria aquí.
Predicción: Los Angeles Rams +126